Rappelez-vous, il y a 6 mois. Nous organisions une manifestation symbolique de " remise du poisson à l’eau ". Nous voulions entre autre, sur le ton de la farce (nous étions le 1^er avril) montrer du doigt le manque de gestion environnementale à Ath.

Depuis lors, les élections communales ont eu lieu. L’environnement a été un des leviers de campagne d’ECOLO et du groupe FORUM.

Comme vous, nous avons été interpellés par la " pollution naturelle saisonnière " qui s’est à nouveau déclarée en ce début du mois d'octobre sur la Dendre et le canal.

A nouveau, nous avons pu voir les poissons agonisants se faire gober par les mouettes ou tout simplement rendre l’âme.

C’est pourquoi aujourd’hui, nous, représentants des groupes FORUM et ECOLO, procédons au dépôt de la couronne mortuaire pour symboliser le dépit et la peine que nous éprouvons.

Il est vrai qu’un comité de suivi (cellule de vigilance) tente de maîtriser la situation et nous en saluons la bonne volonté. Des moyens ont été mis en œuvre : pompes d’oxygénation, fermeture des écluses, cloisonnement des biefs avec une certaine limitation des dégâts, reconnaissons-le.

Pour ECOLO et FORUM, ce n’est pas satisfaisant, pas suffisant. Les autorités interviennent sur les symptômes et pas sur la ou les causes ‘inconnues’ de dégradation de l’environnement.

Vous pourriez nous demander quels sont nos buts ? A cela, nous vous répondrions par deux questions :

1 - Est-ce important de sauvegarder les poissons ?

Nous affirmons que la Dendre est le témoin, l’avertissement qui doit nous mettre en garde contre la dégradation de l’environnement. Il faut être conscient que les êtres vivants font partie d’une chaîne d’interdépendance, d’un écosystème. Si un élément de cette chaîne est malade, le reste (donc les hommes) en sera affecté.

Non, la Dendre ne doit pas devenir un égout.

2 - Est-ce que ce qui est en place est suffisant ?

Non, nous manquons cruellement d’un outil qui a existé : le Contrat Rivière Dendre.

Les autorités en sont réduites par manque de vue à long terme à agir quand il est trop tard et à agir sur le symptôme quand il se produit.

Aujourd’hui, nous connaissons mal l’écosystème fragile de la Dendre, nous ne connaissons pas les sources de pollution de la Dendre, ni ses cycles naturels. La gestion de la Dendre n’est plus envisagée dans son ensemble. La Dendre n’est pas un problème qui commence à l’entrée du territoire de la Ville d'Ath et s’arrête à la sortie du territoire.

Nous insistons une nouvelle fois sur la nécessité, l’obligation de remettre sur pied un Contrat Rivière Dendre. Nous espérons que cette fois la commune d’Ath ne sera pas trop gourmande politiquement et ne fera pas fuir les autres partenaires.

Le Contrat de Rivière Dendre doit redevenir un outil de connaissance et de gestion scientifique de la rivière et du canal.

Ce CRD doit pouvoir en toute indépendance :

• inventorier les sources de pollution (charges chimiques, organiques, implantation d’habitats non raccordés à une station d’épuration, charges agricoles)
• dresser un état de la situation
• émettre des recommandations et suivre leurs mises en place
• donner des objectifs d’amélioration de la qualité des eaux de la Dendre
• suivre l’évolution et les publier en toute objectivité

Ce serait enfin un réel début de réponse à la gestion efficace de l’environnement à Ath.