Laurence Nasdrovisky (Forum/MSAD) a interpellé le Collège à propos de la récente hécatombe de poissons dans le canal Ath-Blaton (à Maffle particulièrement) et dans la Dendre (jusqu’à Papignies).

" Ce fut une véritable catastrophe écologique " a-t-elle souligné. " Des milliers de poissons, des dizaines d’écrevisses, plusieurs canards et même des rats sont morts en moins d’une semaine. C’est l’anéantissement des efforts consentis bénévolement par les citoyens et les pêcheurs à la gestion du canal et à son écosystème. "

Elle a formulé des questions quant aux mesures prises, aux résultats, aux mesures de prévention et au sort du Contrat Rivière Dendre (CRD).

Le député-bourgmestre a rappelé divers constats effectués. Il a surtout fait état des résultats d’analyses fournis, lundi justement, par la Division de la Police de l’Environnement (DPE). Nous n’avons pas réussi à joindre l’agent concerné, mardi à la DPE.

Selon ce rapport (et donc présenté dans les grandes lignes par le bourgmestre, lundi soir), l’absence d’oxygène dans l’eau serait due à plusieurs facteurs, et notamment celui de " rejets ménagers ". " La station d’épuration de la sucrerie de Brugelette ne serait pas en cause " a expliqué Bruno Van Grootenbrulle. Le rapport de la DPE ferait aussi mention de l’absence de précipitations ou encore de conditions atmosphériques brumeuses durant la période ayant précédé l’hécatombe. " Il faut continuer à lutter pour empêcher au maximum et au plus vite tous les rejets " a encore souligné le bourgmestre.

Quant au CRDn Bruno Van Grootenbrulle a regretté un manque de " réelle volonté politique de toutes les communes pour apporter leur contribution financière au projet ". " Jean-Pierre Denis a fait la demande auprès d’Ipalle pour reprendre une mission de coordination sur les cours d’eau… ". Mais apparemment, on n’avance plus trop de ce côté-là pour l’instant.

Laurence Nasdrovisky est restée assez sceptique. " Comment expliquer la couleur laiteuse de l’eau et son odeur nauséabonde et ammoniaquée ? " a-t-elle interrogé. " Comment expliquer l’étrange progression par vagues du phénomène : début de la pollution à Maffle, puis à Ath, deux jours plus tard, puis plus tard encore à Papignies et à Deux-Acren ? Comment expliquer que des canards et des rats aient été retrouvés morts à proximité de l’écluse située au Chemin de Scamps ? Comment expliquer que la pollution ait commencé à hauteur du déversoir alimenté par la station de pompage de Maffle (et qu’il n’y ait eu aucune trace de pollution en amont dudit déversoir) ?

Face à tous ces questionnements, je vais donc demander au représentant de Forum-CDH d’interpeller le Ministre Lutgen afin que les autorités compétentes nous apportent en toute transparence des informations sur les procédures de prélèvement et sur les résultats des analyses. Il est temps d’obtenir des réponses convaincantes aux questions qui sont posées, entre autres par les associations de pêcheurs ".

Les pêcheurs non plus ne semblent pas convaincus par les arguments de la DPE qui leur paraissent manifestement brumeux. " La Fédération des Pêcheurs de la Dendre, en collaboration avec la Fédération Sportive des Pêcheurs Francophones de Belgique et la Maison Wallonne de la Pêche va se constituer partie civile et un avocat va déposer plainte " nous indiquait Jean Pilate, un représentant athois des pêcheurs, voilà quelques jours. " Un dossier est en cours d’élaboration. Une analyse de l’eau a été effectuée par une société privée. Nous attendons les résultats… ".

Le collectif " Dendre Morte " a aussi lancé une pétition qui sera remise au ministre Lutgen et au député-bourgmestre d’Ath.

Du côté de Lessines, les pêcheurs sont tout aussi courroucés, comme Serge Bausier (pêcheur du Moulin de Papignies) qui maniait l’ironie dans un texte : " Bien entendu, comme toujours, certains chasseurs de " Casper " spécialisés, à la motivation douteuse, hasardeuse, trouveront plus simple de tenter faire croire que tout cela est arrivé à cause d’un automne à la chute des feuilles particulièrement violente ou à la putréfaction exceptionnelle de certaines algues…. ".

Quant au bourgmestre de Lessines, André Masure, il n’est pas convaincu non plus par les explications " officielles ". " C’est une insulte à l’intelligence humaine ! " s’exclame-t-il. " Je ne comprends pas pourquoi on ne poursuit pas les recherches… ".

Francis Hostrate – Courrier de l’Escaut – le 26 octobre 2005